Einführung
Slowenien ist das Land, mit dem viele DACH-Reisende mehr Kilometer gefahren sind, als sie zugeben — und meistens, ohne es zu bemerken. Wer von München nach Kroatien unterwegs ist, passiert die slowenische Autobahn in vier Stunden, tankt einmal, kauft eine Vignette, und weiss am Abend in Rovinj nicht mehr, wie das Land eigentlich ausgesehen hat. Dieser Band ist für die Gegenprobe: fünf Tage, 380 Kilometer, kein Durchfahren, sondern Anhalten.
Das eine Kapitel des Bandes, Die Julischen Alpen & die Küste, ist nicht die einzige mögliche Rundreise, aber die, die das Land am besten zeigt. Ljubljana — Bled — Bohinj — Vršič-Pass — oberes Soča-Tal — Postojna — Piran — zurück nach Ljubljana. Die Strecke verbindet zwei geografische Gesichter, die man normalerweise in getrennte Urlaube legt: das alpine Nordwestslowenien mit den Zweitausendern des Triglav-Massivs und die zwanzig Kilometer kurze slowenische Adriaküste zwischen Koper und Piran. Dazwischen liegt das Soča-Tal, das weder Alpen noch Meer ist, sondern etwas Eigenes: ein türkiser Fluss zwischen weissen Felsen, kleine Dörfer, Friedhöfe des Ersten Weltkriegs, die niemand in seinem Urlaub erwartet.
Das Kapitel beginnt in Ljubljana, weil dort der einzige internationale Flughafen des Landes liegt und weil die Hauptstadt ein angemessener erster und letzter Tag ist. Ljubljana ist klein, freundlich, typographisch schön, und die Altstadt ist autofrei — man lässt den Wagen am Rand, geht zu Fuss, schläft einmal gut, und fährt am zweiten Tag nach Norden. Bled ist der erste Stop und der einzige, bei dem man damit rechnen sollte, dass die Bilder aus den Touristenbroschüren stimmen. Die Insel im See ist so fotogen, wie es scheint; der Unterschied zum Postkartenbild ist nur der Verkehr um den See herum, den man am besten umfährt, indem man von Bled gleich weiter zum Bohinjsee fährt.
Die Vignette verdient eine eigene Erklärung, weil sie der einzige ernsthafte Stolperstein für Selbstfahrer ist, die Slowenien zum ersten Mal besuchen. Seit 2008 sind slowenische Autobahnen und Schnellstrassen vignettenpflichtig; eine Wochenvignette kostet 16 €, ist an Tankstellen und am Flughafen erhältlich und wird an die Windschutzscheibe geklebt. Bei einem Mietwagen sollte die Vignette bereits vorhanden sein — aber immer am Schalter nachfragen und im Fahrzeug prüfen. Wer ohne Vignette erwischt wird, zahlt 300 € auf der Stelle, und die slowenische Verkehrspolizei ist in diesem Punkt nicht verhandlungsfreudig. Vgl. Fussnote ².
Ein Wort zum Vršič-Pass, der in diesem Kapitel am dritten Tag auftaucht. Er ist mit 1.611 Metern nicht besonders hoch im alpinen Vergleich, aber die Nordrampe von Kranjska Gora aus ist eine Aneinanderreihung von fünfzig nummerierten Kehren, die zwischen 1915 und 1917 von russischen Kriegsgefangenen angelegt wurden — die hölzerne russische Kapelle auf halbem Weg ist der einzige Hinweis auf diese Geschichte, und wer sie übersieht, hat die Fahrt nicht ganz gemacht. Der Pass ist nur von Mai bis Oktober offen; im Winter wird der Schneezaun geschlossen, und die Verbindung vom Norden ins Soča-Tal führt dann über einen langen Umweg.
Zur Fahrzeugklasse: Ein Kompakter reicht aus. Die slowenischen Strassen sind gut, der Vršič-Pass ist für einen Fiat Panda machbar, wenn auch nicht schnell, und die Küstenstrecke ist flach. Wer grosszügiger plant, nimmt einen kleinen SUV — nicht für die Geländetauglichkeit, sondern für die Sicht und die Sitze auf langen Etappen.
Die Nachbarbände dieses Bandes sind dicht gesät: Kroatien im Süden (Istrien beginnt wenige Kilometer nach Piran), Österreich im Norden (über den Karawanken-Tunnel von Villach nach Bled in eineinhalb Stunden), Italien im Westen (Triest liegt näher an Piran als Ljubljana). Wer Slowenien mit einem der drei Nachbarländer verbinden möchte, findet den Anschluss in den jeweiligen Bänden beschrieben.
Das Kapitel folgt unmittelbar. Wer das Kapitel auf vier Tage kürzen will, spart sich das obere Soča-Tal und fährt direkt von Bled nach Postojna. Das ist eine Rechnung, die funktioniert, aber dem Land die eine Überraschung nimmt, die es zu bieten hat.